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EVE: 小说连载《星战》第42章
第四十二章：故地
“定期船失踪？”艾玛皇帝坐在王座之上，惊讶的探出身子。
“是的。”铁面人斯芬克跪在下面，沉声说道，“已经是第三艘船了。”
“斯芬克卿，这到底是怎么回事？”希德伦七世重新坐好，双手握在一起。
“对方的身份还不清楚，”斯芬克低着头回答道，“从他们使用的手法来看，应该是个有一定规模的组织。”
“平身。”希德伦七世伸出手。
“谢陛下。”斯芬克站起身来，扶了一下头盔，整理了一下衣服。
“详细汇报一下吧。”皇帝身旁的大臣说道。
定期船，顾名思义，是往返于某星球以及空间站之间的客用飞船。民用飞行器的价格昂贵，所以一般的平民想要去其他地方做生意、旅行一类的话，都会选择乘坐居住地星港的定期航班----当然，这也是他们的唯一选择。
这样，就形成了一个庞大的需求市场。艾玛首星是艾玛帝国殖民最多的一颗行星，星体上散布的星港每天要往返上万艘定期船。每艘船标准搭乘是四千人（一般情况下都会超过这个数字），就是说，大部分殖民星球每天的客流量，都可以用天文数字来形容。
而近期艾玛军部收到情报，往返于各地的艾玛定期船频频出现失踪的情况。或者说，因为失踪而受到大家关注的根本不是定期船，而是上面的乘客。
每次神秘失踪事件发生之前，都会有一艘一模一样的飞船抵达星港。不用说飞船标识，电子身份证。就连上面的船长以及工作人员，都和真正的没有两样。
装满乘客出发之后，这艘船永远不会到达目的地，就这样神秘的消失了。真正的客船也和总部失去了联系，仿佛进入了另一个世界。
“至于每次失踪的乘客，”斯芬克交给侍从官一份报告，“他们完全没有目标选择性。失踪乘客里面，有本地的艾玛人，也有很多盖仑特以及加达里人。”
“你怎么这么肯定，是假定期船呢。”希德伦七世问道，“也可能是出航之后发生了事故。”
“这个可能性我曾经考虑过，”斯芬克轻轻摇了一下头，“失踪的定期船都有一个共同点。装满旅客出航之后，会在一个固定时间切断和总部的联络。连船上的追踪定位器，也在同一时间被破坏。无法想象是外来因素造成的。”
“会不会是被武装分子挟持了。”一个大臣开口猜测道。
“我认为这种可能性不大。”斯芬克解释道，“一般如果有海盗一类的团伙劫持定期船，那么他们的目的无非是三种。第一，抢夺乘客的财物以及船上的货物。但是，这情况下空港总部都能接到报警信号。而且海盗在掠夺之后也会分两种做法，杀人灭口以及直接走人。可我们并没有在航线上以及周围发现飞船的残骸。”
“嗯……”希德伦七世同样思索着。
“第二种情况，他们会以乘客的性命为要挟，向我们所要赎金。刚才我也说了，我们没有收到任何此类信息。”斯芬克继续叙述着，“第三，某些团体会劫持大量平民卖给星际奴隶贩子，这点也不符合。我们艾玛帝国在星际奴隶市场的情报网无懈可击，但是完全找不到任何一个失踪的旅客。”
“那么，”另一个大臣走了出来，“会不会是船员感染了什么奇怪的病毒，或者被某些团体用药物控制了。”
“这一点，我也考虑过，但是可能性同样不大。”斯芬克又摇了摇头，“就在昨天失踪的定期船‘达斯维克’号出发前，船上的船员和星港工作人员有过多次接触。甚至一些船员的家属还来看望过他们。通过对这些人的调查来看，‘达斯维克’号至少在出发前，所有乘务人员都十分正常。另外，我们也在事情发生之后派遣生化小组仔细搜索了航线，并没有什么奇怪感染源被发现。”
“到目前为止，失踪了多少人。”停了一下，希德伦七世问道。
“算上今天早上刚刚统计的‘达斯维克’号乘客以及船员的数字，失踪人数已经上升到了将近两万人。”斯芬克微微低了一下头。
“两万人……两万人就这么不见了……”希德伦七世皱着眉头，用力咬着牙齿，“怎么会发生这种事情！”
“麻烦事情还不止这些。”皇帝身边走出一个人，这是负责文书的大臣。
这个人走到皇位下面，转身行礼，随后拿出一份表格。
“这几次失踪的乘客里面，不少是贵族。”文书大臣报告道。
希德伦七世扶着额头，他已经意识到文书官要说什么了。
“威伯尔公爵、尤哈努公爵、纳森侯爵、托鲁奥伯爵、海斯顿伯爵、阿曼子爵……”文书官用了将近五分钟，念出一串长长的名字，“这些贵族领主因为种种原因搭乘了失踪的定期船，现在下落不明。他们的家族正在通过媒体、舆论以及政治手段向王室施压，要有关部门给他们一个交待。”
“斯芬克卿。”
“在，陛下。”斯芬克行了一个标准礼。
“其他事情你先不要管了，尽快找到定期船失踪的线索。”且不说来自各界的压力。艾玛皇帝--希德伦七世非常爱惜自己的人民，如此大规模失踪，让他心痛万分。
“是，一定不负陛下所托。”行退礼之后，斯芬克转身离开。想到这件事情棘手的程度，铁面具下的斯芬克也微微皱了一下眉头。
福音舰队很顺利的回到了柯尔斯八号。
“副官，波伦归队。”波伦穿着整齐的军服，立正敬了个军礼。
“其他休假的人都回来了吧。”葛鲁坐在休息室的沙发上，手里拿着一杯咖啡。
“是的，”乌法尔走了过来，“已经完成了交接。”
“你这家伙，真是多此一举。”葛鲁喝了一口咖啡，低头闭目养神。
乌法尔向统战部提出，连续工作会导致船员体能下降。长期航行会产生各种疾病，严重的疾病就算在治愈之后，依旧会留下或大或小的后遗症。所以他提出，让每个舰队的船员按照百分之五的比例进行休假。
“海伦~”
“啊，莉莉丝。你好。”海伦申请了第一批休假，帮了胡子大叔不少忙。
“额外假期感觉如何？”莉莉丝火红的长发整齐的搭在身后。
“没有什么啦，”海伦苦笑着摆了摆手，“和平时假期一样劳工般的被奴役呀……”
“对啦，”莉莉丝拍了一下手，“我发现一家很不错的蛋糕店，下次一起去呀？”
“蛋糕？”海伦眼睛一亮，随后马上用力摆了摆手，“不去不去！上次去吃巧克力冰激凌之后立刻就胖了……”
“偶尔吃一次，有什么不可以的？”莉莉丝笑眯眯的贴在海伦身后，“用新型调味料烘烤的蛋糕呢，松松软软的，甜味也适中。刚烤好的时候最好吃了，里面还夹了芒果和西番莲哟……”
“嗯……对呢，偶尔吃一次，应该不要紧……”海伦的防线慢慢开始动摇。
波伦正走在去大厅的路上，通讯器响了起来。
“不会是葛鲁舰长吧……”波伦小心翼翼的和听筒保持着距离。
“波伦小鬼。”话筒那头传来博士的声音。
“哎呀，博士？有什么事情？”波伦这才放心的把听筒靠近一些。博士那天出去之后，就一直无精打采的。波伦之后去看过几次，博士一直坐在实验室里发呆，连酒都不能挑起他的斗志。
“葛鲁那老东西在不在？”听博士的声音，似乎恢复了一点精神。
“嗯，他在休息室，我这就过去。您找他什么事？”波伦一边转身往回走，一边问道。
“吉勒西斯星域你知道吧？”
“嗯，当然。”波伦回忆了一下，“那里有几个行星是艾玛帝国重要的后勤补给站。”
“有情报显示，吉布坦三号行星的土壤非常特别。”博士咳嗽了一声，解释道，“天使后勤部对当地农作物产量相当在意，那个行星每年粮食的出口量，甚至超过了比其体积大很多的其他行星。”
“葛鲁不会对后勤感兴趣的……”波伦皱着眉头，忽然他想到了什么，开始喃喃自语，“吉布坦三号……吉布坦三号……”
“这次任务是去吉布坦三号行星取得当地土壤样本，”博士继续说着，“因为现在驻留空间站的舰队不多，科研部想和葛鲁打个招呼，看看福音舰队有没有人能去执行这项任务。”
波伦没有说话，好像在回忆着什么。
“怎么啦小鬼，”博士可不是慢性子，“赶快给我找葛鲁！”
“博士。”
“嗯？”
“让我去好吗？”
“啊？”
吉勒西斯星域，过去曾经是米玛塔尔共和国的领土。大战之后，成为了艾玛帝国的辖区。
吉布坦三号，波伦在很小的时候曾经和父母去过一次。那是一颗以农业为主的行星，所以自然环境并没有受到其他行星那么大的破坏。空气很清新，没有高科技的污染。所以波伦当初吵着要去野餐时，父母就选了这颗行星。
“博士，帮个忙啦。”波伦担心别人听到，找了一个拐角，“派谁去，还不是您说了算。”
“这个嘛……”博士考虑了一下，“帮你说一下也不是不可以……但是……”
“三瓶。”波伦马上说道。
“五瓶！”博士立刻跟进。
“四瓶！”
“就三瓶！”
“哎……小气鬼……”
波伦到达吉布坦三号，是两周之后的事情了。
最初以游客的身份登记，但是登机之后波伦发现并没有多少来旅游的人。乘客大部分是生意人，以及一些随行保镖什么的。
吉布坦三号的客用星港规模相当的小，原因很简单，这里几乎没有游客。没有什么著名的建筑，也没有优雅的景色。只有一片一片的农田，以及菜地。
“和当初感觉差不多呢。”小时候的事情，波伦还记得一点点。这里气候宜人，四季变化也适度。此时这个行星上正是秋天，是收获的季节。
波伦在星港出口，雇了一辆小型出租车。
“客人，要去哪里？”司机有礼貌的问。
“带我去有耕地的地方就好了。”波伦简单的回答道。
“有耕地的地方？”司机一愣，“那可太多了啊……”
“那就去最近的种植场好了。”
车离开星港不一会，大片的庄稼地映入波伦的眼帘。波伦还从来没有看过如此广阔的农田，一眼望不到边，远处与天空相连。一片一片麦田里的麦穗随着微风轻轻摇摆着，远望去真的就像一望无际金色海洋上的波浪。麦田被一排排大树整齐的隔开，路边偶尔能看到似乎是临时搭建的小房子。
几辆大型收割机在麦地里工作着，也有很多穿着像麦农的人在田间穿来穿去。秋收，就是现在这样一片繁忙的景象。
波伦弯下一根麦秆仔细看了看，一般的麦子只有百分之十不到是麦穗，大部分都是麦秆。而吉布坦三号的麦子居然有将近百分之三十都是麦穗，这应该就能解释这里粮食产量为什么如此惊人了。
“这里就可以了吧……”波伦打开腰间一个小袋子，从里面取出几个小瓶子来。
“砰！”
“嗯？”波伦愣了一下，随即很快判断出刚才是一声枪响，“这种地方怎么会有人开枪？”
波伦四处看了看，正在劳作的农民仿佛完全没有听到枪响，依然在各自忙碌着。波伦想了想，朝着声音传来的方向，小心的走了过去。
分开密密麻麻的麦杆，眼前出现一个小型的田间农舍。波伦压低身子，观察情况。
地上跪着一个人，看穿着是个麦农。麦农身后站着不少农民，有老有小。他们跟前站着三个人，为首的是一个矮胖矮胖的家伙，他手里拿着鞭子。旁边两个高个子男人穿着黑色军装，手里都拿着枪。刚才的枪声，肯定和这几个人有关。
“老爷……”跪在地上的麦农无力的说道，“您不能把今年的收成都拿走啊……这样我的老婆和孩子冬天吃什么啊……”
“你们冬天吃什么？关我什么事？”矮胖子挥舞着手里的鞭子，“盖伦特联邦最近面临一项重大军事行动！能为我们提供粮食你们应该感到光荣！”
“奇怪……”波伦躲在麦子后面挠着头，“这胖子的声音，怎么这么耳熟……”
“老爷，行行好……给我们留两桶米……就两桶米就好了……”跪在地上的麦农看得出来年纪很大了，依旧在低声下气的哀求着。
“滚！”矮胖子在老麦农后背上抽了一鞭子，“肚子饿，自己去抢就是了！你这仓粮食我要定了！！！”
“爸爸！”一个小孩子冲了过来，被母亲一把拉住。
不远处几个年轻一些的麦农想冲过来，两个保镖晃了一下枪口，全都停住了。
“老……老爷……”老麦农抱住了矮胖子的粗腿，“那……就一桶好不好……没有吃的我们冬天全家都会饿死的……”
“你干吗！！！脏死了！！！别碰我！！！”矮胖子神经质重重踢了老人一脚，踢得很重，老人仰面朝天翻倒在地上。随后胖子跟前一步，扬起手中的鞭子用力抡下。
“啊！”在场其他农民忍不住惊叫起来。
“啪！”矮胖子感觉自己的手腕被人攥住了。
“唉……李舰长还特意嘱咐过我尽量少惹事的，”波伦用力捏住了矮胖子的腕子，“没办法，看不下去了。”
“哎哟！！哎哟！！！好疼啊！！！！！”胖子夸张的叫了起来，“你们两个白痴在干吗呢？？？他要杀我啊！！！！！”
“喂喂……没这么夸张吧……”波伦无奈的说道。
两个保镖同时把枪口转了过来，但是波伦比他们更快一点。首先挥动矮胖子的手腕，用鞭子打掉了一个保镖的枪。随后一拉矮胖子，把这东西挡在自己跟前，另一个保镖无法开火。波伦一脚踢在胖子屁股上，那个保镖惨叫着被自己主人压倒。
第一个保镖掏出匕首冲了过来，用力刺向波伦腹部。波伦左脚一弹，踢在对方握匕首的手上，刀子飞了出去。收左脚的时候右腿凌空踢出，这个倒霉鬼下巴重重挨了一下，后退了几步，软倒在地。波伦的肩膀又传来轻微的疼痛，从医院出来之后他还没有进行过什么剧烈的活动。
“这位先生！请住手啊！”此时波伦被老麦农一把拽住。
“嗯？”波伦没想到自己帮助的人反过来帮对方，“他刚才那样对待你，你怎么反而阻止我？”
“年轻人！”老麦农着急的叫着，“得罪了他，以后日子可就不好过了啊！”
“你们这帮贱民！！！”矮胖子挣扎着从地上轱辘了起来，“居然找人来对付我！你们是活腻了！！！”
“对不起，老爷……我……我不认识他啊……”老麦农快要哭出来了。
“他这么巧赶来帮你？你说不认识？”矮胖子绷着手上的鞭子，“你们肯定是一伙的！！！”
“老爷……我……”老麦农还想解释。
“好了，这位老人家，”波伦把老麦农轻轻推开，“我帮你跟他说。”
“贱民！！！”矮胖子猛的一鞭子抽过来。
“我不认识这些人。”波伦低头闪过。
“说谎！你们肯定是串通好的！！！”矮胖子又一鞭子抽过来。
“我再说一次，”波伦侧身闪过竖着劈过来的一鞭，“我不认识这些人。”
“贱民！！！你们通通都要死！！！”
躲了几下，波伦已经完全摸清了矮胖子挥舞鞭子的习惯。趁鞭子再次挥过来的时候，波伦右手微微伸出，鞭子瞬间就在波伦手腕上绕了几圈。波伦抓紧用力一拉，矮胖子飞到了波伦跟前，脸满满的撞在了地上。
“啊啊啊！！！疼啊！！！！”矮胖子惨叫着要爬起来，发现波伦站在自己跟前。
“我说最后一次，”波伦低头看着矮胖子，“我不认识他们。”
“哦……是是……大哥……您这么厉害，怎么可能认识这些**的平民呢……”矮胖子忍住疼，全力挤出一个笑脸，“您有工作吗？做我的保镖吧……酬金可是……”
“奇怪了，我好像在哪里见过你。”波伦看着胖子问道，“你叫什么。”
“啊？你连我……不，您不认识我吗？”矮胖子踢了几下两个保镖，被自己压倒那个挣扎着爬了起来。而被波伦一脚踢中下巴那个倒霉鬼，怎么打都没有反应。
“你，”胖子看着保镖，指了指波伦，“告诉这个家……不，这位大人，我是谁。”
“这就是盖仑特联邦，奥康纳大财团的CEO…………………………的弟弟，伟大的皮古·达阁下！”保镖整了整衣服，挺胸抬头用力的喊道。
“啊？”波伦心中一惊，他想起来了。这胖子就是当时福音小队潜入四维集团总部营救艾拉时候遇到的买家，当时被雷斯林副舰长在嘴里塞了一颗“遗臭万年”。所有小队队员都认为这胖子死定了，而波伦则是亲自尝过那颗彩蛋的威力，“他怎么还活着？或许发现是陷阱没有去咬那个彩蛋吧。”波伦这样猜测着。
“这位大人……”皮古点头哈腰的问道，“没什么事的话……我们可以走了吗……”
“嗯？好，走吧。”波伦觉得已经教训过这些家伙了，留他们在这里看着还碍眼。
皮古用与他那肥胖的身躯不相称的速度飞快的逃掉了，身后的保镖背着另一个被波伦打晕的倒霉鬼，一瘸一拐的吃力跟随着。
“波伦？是波伦哥吗？”之前被母亲用力拉住的小孩子忽然对着波伦叫道。
“嗯？”波伦看到一个小女孩跑了过来。
“波伦哥，真的是波伦哥呀！”小女孩兴奋的叫着。
“请问……你是……”波伦努力回忆着，可是想不起来这个小妹妹是谁。
“你你你，真是的！纳，看，巴罗先生！你不记得了吗？”小女孩高高举起手里的一个兔子娃娃。这是一个棕色的布偶，表面的绒毛有些许脱落，看上去很旧了。但是很干净，应该是经常清洗的缘故。
“贝丽卡，是小贝丽卡吗？”波伦慢慢想起来了。
那是波伦小时候，跟随父母来吉布坦三号野餐时发生的事情。
乘坐定期船来到吉布坦星港大约是上午，一家人乘出租车，在一片农地旁找到了一片树林。树上开满了他们不认识的白色花朵，映衬上绿油油的草地。一家人理所当然的把这里定位野餐据点。
小波伦第一次离开城市来到这种地方，兴奋自然不言而喻。如果不是父母在张罗野餐的空闲时不时喊他两句，他肯定不知道跑哪里去了。潘当时还和家人在一起，不过只是坐在远远的一棵树下看书。
“这里真好！”小波伦兴奋的在草地上打着滚，“不用担心会有车子突然开过来，在地上翻跟头也不会被骂。”
波伦手里抓着布娃娃--兔子巴罗----这是之前爸爸送给他的生日礼物。巴罗先生是当时在小孩子中很有人气的卡通明星，它勇敢、聪明、嫉恶如仇，经常用各种鬼点子去修理坏人。所以小波伦在百货商店看到巴罗先生的布偶就赖着不肯走，最后父母没办法答应在下次生日送他一个。
小波伦在草地上折腾累了，伸展四肢，躺下休息。温暖的阳光照在他的脸上，小波伦觉得有点困了。
“沙沙……沙沙……”
什么声音把小波伦弄醒，他迷迷糊糊的爬了起来，四下张望。
旁边树丛里一双眼睛引起了小波伦的注意，波伦站了起来，学着动画片里巴罗的口气喊道：“捣蛋鬼出来吧！你捉迷藏的功夫太差了！”
“我不是捣蛋鬼！”一个短发小女孩气呼呼的从树丛里钻了出来。
“你就是捣蛋鬼！”小波伦仰着头说道，“好人从来不躲躲藏藏的！”
“我不是捣蛋鬼！我不是捣蛋鬼！”小女孩的声音越来越大，不一会，又从不远处跑过来几个孩子。
“哈！贝丽卡，找到你了！”一个男孩跑过来拍了一下她的肩膀。
“都是你！”贝丽卡很生气的看着波伦，“要不是你，我就不会被发现了！这次不算！”
“好啦贝丽卡，被抓到就要服输。”一个胖乎乎的男孩走了过来。
“这个人没见过呢，是贝丽卡的朋友嘛？”最后过来的是一个头上围着一条漂亮头巾的黑发女孩。
“你们好，我叫波伦。”小波伦和他们打着招呼，“爸爸妈妈带我来这里玩的，你们都住在这里吗？”
“来玩的吗？”小胖子抓了抓脸，“外面来我们这里玩的人很少呢。”
“你从外面来的吗？”围头巾的黑发女孩兴奋的问道，“那你一定是坐宇宙飞船来的吧？坐飞船好玩吗？坐它在天上飞是什么感觉？”
波伦叽叽喳喳的很快就和这几个孩子打成一片。小贝丽卡依旧气鼓鼓的嘟着嘴，但是眼睛一直死死盯着波伦手上那个巴罗先生。
“你看，波伦这么快就交到新朋友了。”在地上铺上一张白色的布，上面摆好了各种食物。收拾好一切，波伦的母亲坐在草地上，看着远处的波伦。
“潘能和他学学就好了。”父亲正在整理行李箱，“他这个性格，将来真的成问题。”
小波伦很快就加入到孩子们的游戏中，贝丽卡也迅速的忘记了刚才的事情，大家开始新的一回合，这或许就是小孩子的优势吧。
“波伦，波伦。来吃东西啦。”过了很久了，父母招呼着波伦。
“哇~~~~~”小贝丽卡站在一棵大树下哇哇大哭起来。
“贝丽卡？出什么事了？”围头巾的黑发女孩跑了过来。
“说好拍到肩膀才算抓到，”贝丽卡揉了揉红红的眼圈，往上一指，“可是波伦哥哥爬到树上去了啦。”
“波伦，别太欺负贝丽卡了，下来吧。”那个胖男孩走了过来。
一家人一起吃野餐，已经是下午了。波伦的父母邀请他的新朋友一起共享，而潘只是拿了几片面包，继续回到远处的树下看书去了。
“谢谢，我根本没吃过这些东西呢。”围头巾的女孩叫卡琳。
“好吃！好吃！好吃！”胖乎乎的男孩叫乔伊斯，此刻他正在大口大口的鲸吞着美味。
“你是叫贝丽卡吧？”波伦的母亲递给贝丽卡一块烤薄饼。
“是的。”
“你住在附近吗？”
“嗯，”小贝丽卡用手指了指远处一幢很大的庄园，“就住在那里。”
“好大的房子。”波伦向贝丽卡手指的方向张望着。
“贝丽卡的父亲可是发明长穗麦的名人呢。”另一个男孩叫金斯利，在这几个人当中似乎是最大的。
吃饭的时候，贝丽卡的目光依旧不离巴罗先生。波伦注意到了贝丽卡的视线 ，可是每次望向贝丽卡，贝丽卡都会马上把视线移开。
吃过饭，波伦的父母躺在草地上休息。而几个孩子一边玩一边又跑远了。就在几个小伙伴正商量下一步玩什么游戏的时候……
“啊！蛇！有蛇！”卡琳忽然尖叫起来。
几个人望向旁边的草丛，从里面慢慢的爬出一条绿色和黑色相间的蛇。有小孩手臂那样粗，拉直了估计比他们任何一个人都要高。
大家都愣住了，或者说，是因为害怕一动都不敢动。蛇慢慢的向几个孩子靠近，大家都很紧张，想大声呼救，却又担心会刺激到蛇发起攻击。
蛇缓缓蠕动着，来到了贝丽卡的脚边。此时，贝丽卡脸色惨白，紧紧闭着眼睛，喉咙里发出哭泣的声音。
“捣蛋鬼！看这里啊！”波伦忽然大声叫道。
几个小伙伴惊讶的发现，波伦正在旁边吸引那条蛇的注意力。
“过来呀，捣蛋鬼！胆小鬼！”波伦一边叫着一边压低身子，他旁边就有一根很大的树枝，可以当作木棍使用。
蛇立了起来，威吓性的张了张嘴。
“波伦，别动……”金斯利此时一动不动，但是冷汗已经渗湿了他的衣服，“这种蛇很毒，一头牛都能咬死……别动……”
波伦没有听他的，而是继续慢慢压低身子。蛇已经到了波伦跟前，可是波伦离树枝还有一段距离。
蛇动了，像闪电般快速的射向波伦。
“啊！”在场的所有人发出一声惊叫。
或许是早有准备，或许是本能反应。波伦左手一抬，把巴罗先生的布偶挡在了自己跟前，蛇一口咬在布偶上面。波伦趁机扔掉布偶，快速捡起树枝，用力向蛇身打去。
“救命啊！快来人啊！”几个孩子大叫起来，不一会周围几个耕作的农民赶了过来。波伦的父母也闻声赶来。
“天，年轻人。”一个农民抓着蛇尾巴把蛇拎了起来，“你打死了一条高尔斯沃西！”
“请问，这种蛇很危险吗？”波伦的母亲紧紧抱着波伦，惊魂未定。小贝丽卡和卡琳还在一边哭泣着，倒是乔伊斯和金斯利稍微冷静些。
“高尔斯沃西，在米玛塔尔语里是恶魔尾巴的意思。”另一个年老的农民走了过来，“最老练的猎户也不愿意和这种东西打交道，它能轻易咬死一头壮实的牛。而且行动迅速，又诡计多端。”
听到这话，波伦的母亲把波伦抱的更紧了。
“您的孩子真勇敢，太太。”一个农民摘掉帽子鞠了个躬，“每年都会有人被这种蛇咬伤，这次多亏了您的孩子。”
慢慢到了傍晚，到了准备回星港登船返航的时间了。
“你真的要走吗？”贝丽卡和其他几个孩子依依不舍的送波伦一家一直到星港门口。
“放心吧，贝丽卡。”波伦拍拍胸脯，“我会再来玩的。”
“留下来住几天不好吗？”金斯利也说道，“我家有很多空房子，父亲也很好客。”
“不行的，金斯利。”波伦的母亲说道，“我们还有工作，必须回去。”
“你保证一定要再来。”贝丽卡又开始哭了。
旅客都开始登船了，定期船上的灯光也全部打开。
“这个给你。”波伦走到贝丽卡跟前，把兔子巴罗先生递给了她。
“嗯？给我？”小贝丽卡眼睛眨了眨，好像不敢相信波伦说的话。
“我会再回来这里和大家玩的，”波伦高兴的笑了笑，“在我回来之前，就让巴罗先生保护你好了。”
“孩子他爸，”波伦的母亲站在远处掩着嘴笑着，“虽然是领养的，但是这泡女孩的手段波伦颇有你当年的风格呢。”
潘站在飞船舱门口，没有说话，只是冷冷的哼了一下。
转眼这么多年过去了，吉布坦三号依旧没变。
“其他几个人呢？卡琳、金斯利，还有一叫……那个胖胖的叫什么来着……”波伦很高兴，他在这里找到了童年的回忆。
“他们……”贝丽卡的笑容忽然从脸上淡去。
“他们？他们怎么了？”波伦来到贝丽卡跟前，“发生什么事情了？”
“年轻人，我来告诉你好了。”刚才那位老麦农，打开小屋的房门，示意波伦进来。
小屋里很简朴，但是很整洁。一位中年农妇搬了一张小椅子让波伦坐下，贝丽卡并没有进来，而是被关在了门外。
“你就是波伦吧，”沉默半晌，老麦农说话了，“贝丽卡时不时就会说起你来。当初救了我女儿，我因为很忙没有亲自向你道谢，真是十分抱歉。”
“哪里哪里，”波伦急忙摆了摆手，“不用不用，都过去那么多年了。”
“可惜现在我们这里的状况，也没法为你做点什么表示感谢……”老麦农稍稍低下了头。
“请问……”
“哦，对了。实在抱歉，忘记自我介绍了，我是贝丽卡的父亲，我叫坦普尔。”老麦农忽然想起说了半天对方还不知道自己的名字，很尴尬。
“不用这样，坦普尔叔叔。”波伦问道，“这里到底发生什么事了，刚才那个胖子是什么人。为什么您要低声下气的去求他们？”
“别着急，年轻人。”坦普尔慢慢说道，“让我给你讲讲这个星球的历史吧。”
“嗯，这样也好。”波伦调整了一下坐姿。
“我幼年的时候，出生在美特伯里斯星域的巴维格拉德星座。因为战乱，家乡被烧毁，父母带着我和两个哥哥逃了出来。”老人双手交叉在胸前，回忆道，“我们发现吉布坦三号非常适合种植，所以在这里定居下来。我们并不是最先到达这里的，但是这里其他的住民也很零散，并没有形成今天这样的规模。”
“我们开垦了第一块地，父亲就去世了。我长大之后，帮哥哥开垦了第二块地。那时候，在这个星球开荒的人慢慢多了起来。我认识了我妻子……”坦普尔此时看着旁边的农妇笑了笑，“我们说服了彼此的家人，把地连了起来。”
这个农妇应该就是贝丽卡的母亲了，她走了过来，给波伦到了一碗茶。
“这是个不错的想法，我开始逐步说服其他人，抛开对人群的恐惧，彼此照应……”坦普尔说道这里，两眼放出了些许兴奋的神采，“大概过了两年，我们建立了一个自己的小镇，现在想想真是不容易。”
波伦轻轻喝了一口茶，就算他有什么想问，打断别人回忆往事可是件很不礼貌的事情。
“渐渐的，我们的粮食有了富裕。我开始外出找一些缺少粮食供应的星球或者空间站，说服他们，买我们的粮食。我们开始种植水果，也开始养鱼。不过之后，麻烦也就随之而来了……”
“麻烦？”波伦想了想。
“海盗袭击了我们的村子，那是一场灾难。我哥哥被杀了，还有一些其他人，他们又抢又烧……”
听到这里，波伦脸上火辣辣的，他不禁问道：“知道是哪里的海盗吗？”
“古斯塔斯，是古斯塔斯海盗团。”
“古斯塔斯……”波伦重复着这个词，怒火在他心中燃起。
“之后他们又来了几次，村子里的粮食几乎被抢光了。”
“他们是天生的强盗，你们组织武装抵抗了吗？”
“没有，”坦普尔说道，“我说服了村民放弃抵抗，然后去找他们的首领谈判。”
“您疯了吗？”波伦惊叫道。
“当时其他村民也是这么说的，”坦普尔叹了口气，“但是，我们只是些农夫，如果我们有战斗的勇气，当初怎么会选择流亡呢……”
“就这样，我说服了那个首领，不要来袭击我们的村子。而我们会按照约定，每年给他们提供粮食……”
“你们没有丝毫抵抗，就做了古斯塔斯海盗的劳工？这简直……”波伦不知道该怎么形容才恰当。
“活着，就是抵抗，年轻人。何况，我们交纳的比起当年交给贵族领主的要少得多！”
“您知道不知道，古斯塔斯海盗根本不懂什么叫做守约……”
“对，谈判的时候我就看出来了。”坦普尔喝了口茶，“那一年我大大缩减了提供给商盟的粮食数量，然后前往艾玛帝国商盟找商团评议会交涉。”
“那些唯利是图的商人不比海盗强多少……”波伦小声念叨着。
“不错，他们出兵轰走了古斯塔斯海盗。条件是，我们加入帝国管辖，粮食的价格也被压到了最低水平……”
“你们以这样的背景加入帝国，会被榨干的……”波伦料到了会有这样的结局。
“是的，评议会渐渐开始左右我们种植的规模和种类，让我们按照他们的需求走，并且垄断了我们的粮食贸易。”坦普尔恨恨的说道，“之后居然出现一个土地包买制度。就是把土地租用给一些有钱的买家，而出钱的人就可以获得这块土地上农作物的所有权。”
到现在，波伦大概明白了这个星球发生了什么事情。
“最初还好，可是到了最近这段时间。出钱租用土地的人都尽力希望能更多的获得利润，从而从我们这里强行征收粮食。我们连自己的口粮都没有了，但是我们稍有反抗，就会有军队来镇压。前面我也说过，我们只是农民……”
“那个叫皮古的白痴就是这里的租主吧。”波伦想了想问道。
“对，”坦普尔回答道，“这块地所产的粮食按照约定是出售给盖伦特联邦的，而那个皮古就是来负责收购的人。但是他要求我们上交比当初约定多一倍的粮食，却不肯多给我们一个ISK。”
“这个星球上大家都是这个样子？”波伦不敢相信如此美丽的星球现在会变成这个样子。
“刚才你问到的，金斯利、卡琳还有乔伊斯吧。”老人没有回答，反问了波伦一个问题。
“嗯？对，您还没有告诉我，他们几个人都怎么样了。”波伦着急的问道。
“哎……金斯利跟着他哥哥去参加反抗军了。卡琳因为家里实在太穷，两年前就把她卖掉了。乔伊斯的家里也是因为实在没有饭吃，送他去参加一个有偿的人体试验，至今没有回来，估计凶多吉少了……”坦普尔说道这里又叹了口气。
震惊，此时波伦内心只能用这两个字形容。如此美丽的行星，与其外面所不对称的，是这里的居民生活在如此残酷的一个世界里。
“还有，年轻人，”坦普尔站起来，推开了房门，“你赶快走吧，得罪了皮古那家伙，不是什么好事。快，赶快走吧！”
就在波伦没有从事情的真相中回过神来的时候，门外传来了吵吵嚷嚷的声音。坦普尔到屋外一看，小屋被上百人密密麻麻的包围了起来。
“贱民！”皮古站在人群之前，挥舞着手里的鞭子，“那个小鬼呢！刚才打我的那个小鬼呢！出来！快出来！！！”
波伦起身就往外走，被贝丽卡的母亲一把拉住。
“孩子，快想办法逃走吧。你这样……”
波伦轻轻推开了贝丽卡的母亲，他现在胸口里翻滚着怒火，他无法原谅这些人所作的一切。
“好啊，你出来啦。”皮古张狂的笑着，“我正准备把这破房子拆了找你呢！大家上！！！”
无数黑衣保镖朝波伦扑了过来，波伦在人群中闪躲着，往皮古的位置靠近。
上百双手伸了过来，波伦飞速的把它们都拨开。有几个家伙冲在前面，被波伦几下放倒。但是人毕竟太多了，波伦身上开始受伤。但是他丝毫没有停下，把怒气发泄在了眼前这些人身上。
一只不知是谁的手，拿着一把小刀，刺进了波伦的右腿。波伦立刻打掉了这把刀子，一肘撞破了对方的鼻子。混乱中波伦后背被捅了一刀，脸上又挨了一拳。波伦动作一停，被一个大汉从身后一把扑到。波伦挣扎着去掏腰际的手枪，可是为时已晚。更多的人压了上来，波伦动弹不得，最后被四个保镖架到了皮古跟前。
“你这家伙，当初答应做我的保镖多好。”皮古用鞭子的柄戳着波伦的脸。
“为什么，”波伦身上大部分力气都已经用完，轻声问道，“为什么不守约定多征收粮食……”
“哦？那还用说？”皮古愣了一下，随即露出狡猾的笑，“谁不知道吉布坦三号粮食收购任务是一项肥差？多征收的粮食转手卖掉，你知道能赚多少钱吗？像你这种穷小子一辈子也赚不了那么多钱呀，哈哈哈哈！”
“你！”波伦不知道哪来的一股力气，抓住他右手的两个大汉一下子被甩开。波伦用尽全身最后的力气，一拳打在了皮古脸上。
“哇！”皮古被打得飞了起来，周围的保镖看到几颗牙齿划着优美的弧线落入了远处的树林。
波伦很快被一群人再次狠狠的按在了地上，波伦感到喘不过气来，身上的骨头也在作响。
“贱……贱……”皮古捂着嘴，已经说不出话来了。
“把这家伙带走！”皮古一个手下吆喝着，一帮人架着波伦，向南边走去。
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